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Quand Julie avait un problème de cœur, elle se tournait généralement vers Gabriel. Parce qu'ils étaient les meilleurs amis du monde et qu'ils se connaissaient depuis des années. Et puis, c'était un garçon, ce qui n'était pas négligeable. Il pourrait certainement la conseiller et interpréter les faits et gestes de Castiel, lui dire s'il y avait un espoir ou si elle avait imaginé des choses. Bref, il serait d'une aide précieuse. Elle s'était donc empressée de lui envoyer un message pour lui demander de la rejoindre chez elle. Hors de question qu'elle sorte, elle risquait de croiser Roméo au détour d'une rue et elle n'en avait absolument pas envie... En attendant Gabriel, Julie s'était assise sur le canapé, fixant l'écran éteint de la télévision. Ses pensées divaguaient, s'entrechoquaient, s'emmêlaient sans ménagement. Elle était totalement perdue. Elle avait besoin de Gabriel. Besoin de son sourire rassurant, de ses conseils précieux, de l'entendre dire que tout allait bien, qu'elle n'avait pas fait de bêtises et que rien n'était irréparable. Le bruit de la sonnette la fit sursauter et elle alla ouvrir la porte avec hâte, sautant dans les bras de Gabriel et se serrant très fort contre lui. Elle n'allait pas bien du tout, visiblement. Elle ferma les yeux, profita de leur étreinte et le lâcha quelques secondes plus tard. Elle ne voulait pas l'étouffer. « Tu as fait vite », déclara-t-elle alors, un petit sourire aux lèvres. Elle se poussa pour le laisser entrer et l'accompagna dans le salon, se réinstallant sur le canapé. C'était idiot mais elle avait envie de pleurer. Elle n'avait pas l'habitude de faire n'importe quoi et ce qu'il s'était passé avec Castiel l'avait vraiment bouleversée. Elle se demandait ce qu'il devait penser d'elle, maintenant. Il devait la prendre pour une fille facile, une fille qui couche avec n'importe qui, n'importe quand... Mais c'était loin, très loin d'être le cas. Elle soupira doucement et se tourna vers son meilleur ami. « Tu vas bien ? » Un bon moyen de gagner du temps, de remettre des idées en place et de chercher comment lui annoncer ce qui la tracassait. Elle ne se voyait pas lui dire "Hey tu sais quoi ? Tu vas rire ! L'autre soir, je suis allée chez un pote à moi, on a bu et on a couché ensemble." parce qu'elle ne prenait pas cela à la légère.

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« Je ne voulais pas te laisser à ressasser toute seule trop longtemps. » Julie soupira doucement. Il avait remarqué qu'elle n'allait pas bien même au travers de ses textos. Il la connaissait vraiment trop bien. Ce qui n'était pas vraiment une bonne chose puisqu'elle ne pouvait pas espérer lui cacher quelque chose. « Venir chez toi me fait toujours aller bien, Julie. Mais je doute que mon état soit important. » Elle sourit un peu, touchée par ce qu'il venait de dire. Leur relation était spéciale parce qu'elle l'était l'une des seules amies de Gabriel. L'une des seules personnes à qui il acceptait de s'ouvrir, l'une des seules personnes qui l'avait apprivoisé, et il pouvait compter sur elle autant qu'elle pouvait compter sur lui. « Si tu me racontais ce qu'il s'est passé en mangeant des cookies, plutôt ? Et buvant du thé, même. Je peux aller en préparer si tu veux. » Cookies ? Les yeux de Julie se posèrent sur le sachet qu'il posa près d'elle. Elle ouvrit avec précaution et leva les yeux vers Gabriel. Pas de doute, c'était le meilleur ami dont elle puisse rêver. « Je t'ai déjà dit à quel point tu es génial ? », demanda-t-elle, retrouvant un peu sa joie de vivre habituelle. Elle prit un cookie dans ses mains et en croqua un morceau. Quoi de mieux que de noyer son chagrin et ses doutes dans des biscuits divinement bons ? C'était un bon remède. Un peu comme le chocolat, les comédies romantiques ou la crème glacée. « Je suis d'accord. Pour le thé, je veux dire. Et pour te raconter ce qu'il s'est passé aussi... Mais tu dois me promettre de ne pas m'interrompre, d'accord ? » S'il le faisait, elle n'oserait plus continuer. Elle allait lui déballer tout ce qu'il s'était passé d'une seule traite, sans prendre le temps de réfléchir. C'était le meilleur moyen de se débarrasser de ce fardeau qui pesait sur ses frêles épaules depuis quelques jours. Elle accompagna Gabriel dans la cuisine et s'adossa à la table en le regardant préparer le thé. Elle inspira profondément et baissa les yeux, ne voulant pas être confrontée à la réaction de son ami quand il saurait le fin mot de l'histoire. « Je t'ai déjà parlé de Roméo ? », commença-t-elle, mal à l'aise. « Ou Castiel. Enfin, peu importe... Tu vois qui c'est ? » Elle ne lui laissa pas le temps de répondre et poursuivit, les yeux toujours rivés sur le carrelage de la cuisine. « Je suis allée chez lui, il y a quelques jours. Je révisais pour mes rattrapages, j'avais un exercice de physique super compliqué auquel je ne comprenais rien et je me suis dit qu'il pourrait m'aider, enfin tu vois ? Alors je suis allée le voir. Chez lui. Et... Enfin je te passe les détails parce que je ne m'en souviens même pas mais on a bu. Beaucoup. Beaucoup trop, même. » Elle marqua une courte pause et leva les yeux vers Gabriel. Comment allait-elle pouvoir lui annoncer une chose pareille ? Reporta son attention sur le carrelage, elle se pinca les lèvres avant de continuer. « Le lendemain, on s'est réveillé dans son lit. Complètement nus. J'étais... Je ne savais plus où me mettre. Ça ne me ressemble tellement pas de faire ça... Je crois que je n'ai jamais eu aussi honte de toute ma vie. Sérieux. Sauf que... Sauf que ça a dérapé, encore une fois. On était super attiré l'un par l'autre, on n'a pas arrêté de se chercher toute la matinée, c'était plus un jeu qu'autre chose... Et puis je l'ai embrassé. Pas pour jouer, parce que j'en avais envie... Du coup, j'étais encore plus embarrassée. Et je suis partie. Et... voilà. » Elle soupira doucement, se trouvant encore plus ridicule maintenant qu'elle avait raconté cette histoire à voix haute. Coucher avec l'un de ses potes de fac ? Sérieusement ? Cela ne lui ressemblait pas. Elle n'avait fait cela, avant. Et c'était justement cela le problème... Pourquoi avait-elle fait cela si elle ne ressentait rien pour Roméo ? « Je m'en veux d'avoir fait ça... Qu'est-ce qu'il doit penser de moi maintenant, hein ? »

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« Premièrement, tu n'as pas à t'en vouloir Julie. Parce que dans cette affaire vous étiez deux, parce que c'est l'alcool qui a contribué à ce que ça arrive, que c'est normal : vous avez bu, vous étiez saoûl, ça a dérapé. Ça arrive, un jour ou l'autre, de trop boire. Vous n'avez fait de mal à personne, vous n'avez tué personne. Si vous vous êtes retrouvés ensemble le matin, en forme, c'est bon signe. Ça veut dire que vous en aviez envie tous les deux, même si c'était l'alcool, même si tu ne t'en souviens pas. Et donc qu'il ne t'est rien arrivé de mal. » Julie leva les yeux vers Gabriel, à la fois surprise et rassurée. Surprise parce qu'il ne la jugeait pas le moins du monde, rassurée parce qu'il la confortait dans l'idée qu'elle n'avait rien fait de mal. Il avait raison : ils n'avaient fait de mal à personne, il n'y avait pas mort d'homme. Ils avaient jute laissé leur désir parler, encouragés par l'alcool. Ce n'était pas si grave. « Ce n'est peut-être pas dans tes habitudes de faire ce genre de choses mais ce n'est pas dramatique non plus. Tu n'as pas à avoir honte. Tu n'as pas de petit-ami, tu n'es pas mariée ni fiancée et tu ne caches pas ton amant dans ton placard, à ce que je sache ? Tu ne pouvais pas lutter contre l'alcool et tel que ça semble s'être passé, en accord tous les deux, tu n'as vraiment aucune raison d'avoir honte. Et puis... C'est naturel après tout, non ? » Elle ne le quittait pas des yeux, reconnaissante. Reconnaissante d'avoir un si bon ami à ses côtés pour la conseiller et l'épauler dans les moments difficiles, quelqu'un qui était toujours là pour elle et qui trouvait toujours les bons mots pour dédramatiser les situations les plus compliquées. Comme celle-ci. Avoir Gabriel près d'elle, c'était une véritable chance. « Après... Oh, il va sûrement penser que sous tes airs angéliques tu es une chipie qui profite de son apparence d'innocente pour ramener dans son lit ou celui d'un autre tous les garçons qu'elle peut croiser. » Une chipie qui profitait de son apparence pour attirer les garçons ? N'importe quoi ! Elle fronça les sourcils et lui donna une tape sur le bras pour protester, n'ayant pas le courage de l'interrompre. Elle savait qu'elle n'avait pas encore fini son discours rassurant qui devait chasser tous ses doutes et lui redonner le sourire. Et elle avait raison ; il enchaîna en lui prouvant que Roméo ne devait certainement pas la voir comme une fille facile, puisqu'il ne l'avait pas mise à la porte sans rien dire. Au contraire, c'était lui qui avait insisté pour qu'elle reste. Parce qu'il en avait envie, parce qu'il ne la voyait pas comme toutes les autres filles avec qui il passait ses soirées. Elle sourit lorsqu'il lui dit de ne pas se monter la tête. Il la connaissait tellement bien qu'il savait probablement qu'elle avait passé son temps à se faire des films, à s'imaginer des scénarios tous plus catastrophiques les uns que les autres. C'était dans son tempérament, elle était angoissée de nature et elle n'y pouvait rien. Le moindre petit grain de sable qui venait perturber son quotidien pouvait prendre une tourner gigantesque avec elle. Gabriel termina par lui conseiller de revoir Roméo. Pas nécessairement pour parler de ce qu'il s'était passé entre eux, mais pour... parler, comme ça, de tout et de rien. Histoire qu'elle ne reste pas enfermée dans sa gêne et qu'elle ne l'évite pas pour le restant de ses jours. C'était peut-être une bonne idée. Ou peut-être pas. Pour être parfaitement honnête, elle n'avait aucunement l'intention de revoir Roméo pour l'instant. Elle se sentait bien trop honteuse. Comment faisaient ces filles qui couchaient avec le premier venu ? Julie, elle, serait morte depuis longtemps, hantée par les remords et rongée par la honte. Elle regarda Gabriel et soupira un peu. Elle était complètement perdue. « Merci », déclara-t-elle alors qu'un sourire étirait légèrement ses lèvres. « Grâce à toi, je me sens un peu moins idiote... Et je crois que tu as raison, quand tu dis que c'est bon signe s'il a voulu que je reste un peu chez lui... » Oui, c'était sûrement bon signe. Sauf s'il avait simplement dans l'idée de jouer et qu'il ne ressentait rien de particulier. Ce qui était possible, au fond... Et voilà ! Elle recommençait à voir tout en noir. Son pessimisme aurait raison d'elle, tôt ou tard. « Je n'ai pas envie de le revoir », continua-t-elle d'un air désolé. « Je veux dire, qu'est-ce que je vais bien pouvoir lui raconter ? Je me connais, je sais que je serai incapable de le regarder dans les yeux... Et puis imagine qu'on se voit, qu'on discute tranquillement et que je me rende compte qu'au final, il se fout totalement de moi et qu'il n'a pas envie d'aller plus loin... » Elle s'arrêta, choquée par ses propres paroles. Venait-elle vraiment de dire qu'elle avait envie d'aller... plus loin ? Avec Roméo ? Non. Elle s'était mal exprimée, voilà tout. « Enfin je... Ce n'est pas ce que je voulais dire. Ne va surtout pas croire que j'ai envie d'aller plus loin avec lui, hein. Je voulais juste dire que... » Que tu as envie d'aller plus loin, oui, pensa-t-elle. La vérité, c'était qu'elle était tombée sous le charme de Roméo. Elle était complètement et irrémédiablement séduite. Son cœur d'artichaut avait encore fait des siennes, alors qu'elle s'était jurée de ne plus tomber amoureuse du premier venu. Elle s'attachait bien trop vite aux gens et était souvent déçue. « Je crois que je suis en train de tomber amoureuse de lui », souffla-t-elle doucement, comme si elle avait peur de le dire à voix haute. Sa dernière relation amoureuse avait été un désastre et elle ne savait pas si elle avait envie de retenter l'expérience. Si elle croyait en l'amour ? Oui, bien sûr que oui. Mais elle avait peur de souffrir à nouveau, peur de ne pas s'en remettre, peur de tomber de tellement haut que son cœur et ses os se briseraient en mille morceaux, ne laissant plus que l'ombre d'elle-même.

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Comment était Roméo ? Bonne question. Parfait, il était parfait. Attentionné, marrant, cultivé, doux, gentil, serviable... Et incroyablement beau, ce qui ne gâchait rien. Elle baissa les yeux, réalisant qu'effectivement, elle était bien en train de tomber amoureuse de lui. Elle se détestait, elle et son cœur d'artichaut qui la faisait tomber pour pratiquement tous les garçons qu'elle croisait. Bien évidemment, elle ne tombait pas amoureuse de tout le monde. Mais dès qu'un garçon se montrait gentil avec elle, elle avait un coup de coeur. Qui s'estompait rapidement ou qui, au contraire, grandissait encore et encore jusqu'à devenir bien plus qu'une simple attirance. C'était le cas avec Roméo. Gabriel lui conseilla ensuite de prendre de recul et de ne pas tomber trop facilement dans ses bras. L'attention était adorable et une fois de plus, elle se sentait chanceuse d'avoir un meilleur ami aussi protecteur auprès d'elle. « Je le connais depuis quelques mois, on s'entend bien. Il est génial », assura-t-elle. « Il est gentil, généreux, marrant, attentionné... Rien à voir avec... » Avec son ex, dont elle ne pouvait même pas prononcer le prénom sans sentir son cœur se compresser. De toute façon, pas la peine d'aller plus loin, Gabriel avait très bien compris de qui elle voulait parler. Elle marqua une pause et leva les yeux vers son ami. Elle avait envie de fondre en larmes mais elle ne voulait pas se montrer vulnérable. Il l'avait déjà vu pleurer de nombreuses fois mais elle voulait lui faire croire qu'elle s'était endurcie, grâce à tous les coups durs que la vie avait mis sur son chemin. « J'ai peur », conclut-elle après un court silence, la voix tremblante. En réalité, elle était terrifiée. Elle avait peur de souffrir encore une fois, peur d'aimer à nouveau, peur de se lancer dans une relation et de tout donner sans rien recevoir en retour, peur que son cœur soit brisé une nouvelle fois... Elle n'était pas sûre qu'elle pourrait survivre à un nouvel échec. Ses yeux s'embuèrent au fur et à mesure que ces pensées traversaient son esprit et elle détourna le regard pour essayer d'empêcher ses larmes de se frayer un passage jusqu'à ses yeux, habituellement rêveurs et pétillants. « Pardon, je suis désolée. » Elle était honteuse de se mettre dans un état pareil. Quel genre de fille était-elle ? Elle essuya le coin de ses yeux et se força à sourire un peu. Gabriel n'avait pas besoin de s'inquiéter pour elle. Il avait bien assez de soucis comme cela ! « On... On va manger les cookies ? », proposa-t-elle d'une voix mal assurée. Elle quitta la cuisine et retourna au salon, inspirant et soufflant profondément pour essayer de calmer les sanglots qui nouaient sa gorge. Pourquoi fallait-il toujours qu'elle se mette dans des états pareils pour des choses qui n'étaient pas si graves, au fond ?

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Quand il se leva et s'approcha d’elle, Julie comprit qu’il était trop tard. Qu’elle n’allait plus pouvoir retenir ses larmes plus longtemps, qu’elle allait craquer en croisant le regard de son meilleur ami. Comme elle s’y attendait, il l’obligea à le regarder et elle n’eut d’autre choix que de s’exécuter, plantant ses yeux humides dans ceux de Gabriel. Ils restèrent tous les deux silencieux et il finit par la prendre dans ses bras. Là, elle se laissa aller et ses larmes roulèrent librement sur ses joues. Elle soupira doucement mais préféra ne rien dire, bien assez embarrassée comme cela. Il lui murmura des paroles réconfortantes et elle sécha ses larmes. Parfois, elle se demandait comment elle ferait si elle ne l’avait pas. Il était toujours là pour la réconforter, la conseiller, l’apaiser… Il était d’un précieux soutien et sans lui, elle serait probablement devenue folle depuis longtemps. « C'est normal que tu aies peur, et surtout Julie, si jamais quoique ce soit se passe entre vous... Fais-moi le plaisir de lui trouver des défauts. » Julie continuait à la fixer, silencieuse. Elle aurait aimé lui dire qu’elle le ferait, mais elle ne savait pas si elle en serait capable… Elle avait tendance à s’attacher trop vite, à s’attarder sur les qualités et à se voiler la face. Prenez son ex, par exemple… Elle avait passé plus d’un an à lui trouver des excuses, de le défendre, de se dire que ce n’était pas sa faute, qu’au fond, il était gentil et qu’il l’aimait… Elle voulait se rassurer, se persuader qu’elle avait raison. Elle avait trop peur de réaliser que les autres avaient raison et qu’il n’était qu’un pauvre type irrespectueux qui méprisait tout le monde… Elle avait fini par le faire, évidemment, mais la chute avait été très violente. Elle n’avait pas envie de revivre ça. Mais elle était persuadée que Roméo était le garçon idéal, qu’il avait toutes les qualités qu’elle cherchait, qu’il pourrait l’aimer et la protéger bien mieux que son dernier petit-ami en date… Ils n’avaient rien à voir, tous les deux. Ils étaient totalement opposés. Elle soupira doucement et hocha légèrement la tête après un instant de silence. « Je le ferai. Enfin… Je ferai mon possible, en tout cas. », assura-t-elle sans grande conviction. Elle se connaissait par cœur. Elle savait que si Roméo la blessait, elle se dirait qu’il n’avait pas fait exprès, qu’il avait le droit à une seconde chance, que l’erreur est humaine… Elle avait une tonne d’excuses toutes trouvées qu’elle ressortait à chaque fois que quelqu’un lui faisait du mal. Elle s’en voulait toujours à elle, jamais aux autres. Gabriel déclara finalement qu’elle avait droit à un cookie et elle lui adressa un petit sourire. Elle n’avait pas totalement retrouvé sa joie de vivre mais elle faisait son possible pour ne pas le montrer. De toute façon, à quoi servait de se lamenter sur son triste sort ? Gabriel n’y pouvait rien, elle non plus. Elle n’avait plus qu’à attendre de voir ce qu’il allait se passer. Elle ne savait pas si elle allait revoir Roméo mais dans tous les cas, c’est le destin qui en déciderait. Elle ne ferait pas le premier pas. Elle retourna dans le salon, s’installa sur le canapé et attrapa un cookie qu’elle commença à grignoter. Elle soupira doucement. Il n’y avait pas à dire, les sucreries étaient vraiment réconfortantes… On se sentait tout de suite mieux avec une bonne dose de sucre. C’était un remède universel. Elle sourit à Gabriel, plus sincèrement, cette fois-ci, et lui tendit le dernier cookie qu’il restait. « Tiens, prends-le. » Il fallait bien qu’il mange quelque chose avec son thé ! Et puis, elle se sentait mal de manger devant lui sans qu’il n’ait rien à se mettre sous la dent. « Bon et toi, alors... Comment ça va ? », demanda-t-elle avec intérêt. Elle savait qu’il n’était pas très bavard quand la conversation portait sur lui et qu’au fond, il répondait toujours qu’il allait bien parce qu’il n’avait aucune notion de ce qu’était le bonheur… Mais elle s’inquiétait pour lui.

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« Et bien... Je m'habitue enfin au soleil de Biarritz, je crois. Finalement, ce n'est pas si terrible, la chaleur. Et j'ai eu un très bon guide au début ! » Elle le regardait en souriant doucement. Elle était ravie qu’il soit venu s’installer à Biarritz. Au moins, comme ça, ils pouvaient se voir aussi souvent qu’ils le voulaient et leur complicité en avait été renforcée. Elle lui avait fait visiter la ville pour qu’il repère les lieux les plus importants puis elle lui avait assuré qu’elle serait là pour l’aider et jouer les GPS dès qu’il en aurait besoin. « À ton service », dit-elle, un sourire aux lèvres. « Le soleil te va à merveille. Tu as même un peu bronzé, ce n’est pas dingue, ça ? » Elle avait retrouvé son air taquin et malicieux habituel, comme si ses sanglots n’étaient plus qu’un mauvais souvenir. Il est vrai que pour un Anglais, le soleil de Biarritz pouvait être un peu… déboussolant. L’Angleterre n’était pas vraiment réputé pour sa météo sans faille et Gabriel avait dû être un peu surpris de voir que dans le sud de la France, le beau temps était presque toujours au rendez-vous. « C'était une bonne idée, de m'éloigner de Londres, au final. » Elle approuva d’un hochement de tête, un fin sourire sur les lèvres. C’était une très bonne idée, même. De cette façon, elle pouvait l’avoir près d’elle et veiller sur lui en permanence. Oui, elle était maternelle… Mais elle n’y pouvait rien. « Bon, dis-moi ! Tu t'es encore acheté une robe que tu ne mettras pas malgré le soleil, dernièrement ? Il va falloir que tu penses à les sortir, si tu veux éblouir ce Roméo ! » Elle fronça les sourcils. Le connaissait-il aussi bien que cela ? Oui, apparemment… Elle était un peu étonnée par sa réplique mais l’amusement prit le pas sur tout le reste. Éblouir Roméo ? Quelle idée… Comme si elle pouvait y arriver. Elle attrapa un coussin posé sur le canapé et le balança sans ménagement contre Gabriel, visant son visage. « Tu dis vraiment n’importe quoi. » Elle se mit à rire en voyant sa tête et lui adressa un sourire machiavélique. « Tu vas avoir le privilège de voir mon immense collection de robes, pour la peine. » Elle le laissa seul pendant quelques minutes et revint au salon avec une pile de vêtements dans les bras. Ses robes. Enfin, ses nouvelles robes, celles qu'elle avait achetées au cours des deux dernières semaines. C'était maladif, elle n'y pouvait rien : elle adorait faire les magasins et craquait dès qu'elle voyait une jolie robe. Le problème, c'était qu'elle n'avait pas assez confiance en elle pour les mettre... Le poids du regard des autres, la peur des moqueries et des critiques, enfin vous voyez le genre. Elle posa les robes sur le fauteuil le plus proche et regarde Gabriel. « Tadam ! » Il n'était sûrement pas passionné par ses robes, pas plus que par les discussions de filles. Mais puisqu'il avait lancé le sujet, elle tenait à lui montrer ses achats. Voir si selon lui, l'une de ses robes pourrait "éblouir" Roméo, comme il disait. Les vêtements qu'elle achetait, robes ou pas, étaient toujours simples parce qu'elle n'aimait pas vraiment les fanfreluches ni les choses trop bariolées. Elle voulait passer inaperçu mais ne reniait pas pour autant sa féminité. Elle voulait rester élégante quoi qu'il arrive.

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Elle se contenta d'hausser un peu les épaules quand il lui demanda si elle ne mettait réellement aucune de ces robes. Non, jamais. Ou plutôt si, quelques fois : quand elle savait qu'elle pouvait rester seule chez elle et que personne ne la verrait. Ridiciule ? Peut-être. Sûrement, oui. Elle préféra ne pas répondre à sa deuxième question. Oui, c'était le regard des autres qui la terrorisait et qui l'empêchait de mettre des robes, sauf en de très rares occasions. Il était inutile de le dire puisqu'il la connaissait tellement bien qu'il semblait parfois entendre ses pensées. « Celles-là sont parfaites. Les couleurs vont très bien avec tes cheveux et tes yeux. C'est du gâchis de les laisser dans ton armoire. Tu ne voudrais pas les essayer ? » Julie posa son regard sur les robes en question, les détaillant sans rien dire pendant de longues secondes. Elles étaient très jolies, oui, puisqu'elle les avait achetées. Mais elle n'était pas sûre d'avoir envie de faire un défilé de mode devant Gabriel... Même si elle avait parfaitement confiance en lui. Son regard se reporta sur son meilleur ami, qui la regardait avec une lueur de défi, comme s'il voulait la forcer à accepter pour qu'elle surmonte sa peur. Elle soupira doucement et hocha la tête sans grande conviction. « D'accord. Mais seulement ces deux-là ! », riposta-t-elle en lui prenant les robes des mains. Elle esquissa un petit sourire et partit immédiatement dans sa chambre pour passer la première robe. La rouge. C'était l'une de ses préférées. Elle enleva rapidement les vêtements qu'elle portait et enfila habilement la tenue choisie par Gabriel. Elle se regarda dans le miroir qui ornait son mur pendant un petit moment. Elle ne se trouvait pas terrible. Et elle détestait ses jambes. Elle soupira fortement et se décida enfin à sortir de la pièce pour rejoindre son ami, qui devait l'attendre de pieds fermes. Elle avança dans le salon d'un pas mal assuré, loin d'être à l'aise, puis elle se posta devant Gabriel. « C'est pas terrible, hein ? », dit-elle en tirant un peu sur la robe pour la réajuster. Des filles mieux qu'elle, il y en avait à chaque coin de rue. C'était en partie pour cela qu'elle préférait ne pas se faire de films avec Roméo. Il pouvait trouver largement mieux que la petite Julie Durieux. Toutes les filles lui couraient après, pourquoi attirerait-elle son attention plus que toutes les magnifiques créatures qu'il croisait à longueur de journée ? Elle n'avait de particulier : elle était affreusement banale, tant pas son physique que par son style.

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Lorsqu'il éclata de rire, Julie eut envie de retourner dans sa chambre en vitesse, pour se changer et remettre son jean. Il venait de confirmer ses craintes : elle n'était pas faite pour mettre ce genre de tenue. Elle soupira doucement et s'apprêta à quitter le salon quand la voix de Gabriel la tira de ses pensées. Il lui assura à sa manière que cette robe lui allait parfaitement bien, tant par la couleur que par la forme, et Julie fronça les sourcils. Disait-il cela parce qu'il s'y sentait obligé ? Ce n'était pas son genre, cela dit. Il était relativement franc et c'était l'une des raisons pour lesquelles elle avait pleinement confiance en lui : il lui disait autant que ce n'était pas bien que quand ça l'était, il ne se sentait pas forcé de dire toujours comme elle pour lui faire plaisir. Il déclara ensuite qu'elle était "très belle", voulant sans doute chasser le scepticisme du visage de son amie. Elle soupira doucement et lui accorda un petit sourire. « Merci. Mais je sais que tu dis ça parce que tu es mon meilleur ami et que tu as envie d'être gentil », répliqua-t-elle d'un air amusé. Il lui demanda ensuite d'aller essayer l'autre robe - en revenant la tête haute, ce qui ne serait pas facile ! - et elle s'exécuta sans broncher. Elle retourna dans sa chambre, se changea rapidement et s’examina une fois de plus dans le miroir, une fois la seconde robe sur le dos. Elle n'était toujours pas charmée par son apparence. Elle soupira doucement avant de retourner dans le salon pour se confronter au verdict de son meilleur ami. Elle fit l'effort de rassembler toute la conviction qu'elle avait pour paraître sûre d'elle et totalement à l'aise, alors que c'était loin, très loin, d'être le cas. Ce n'était pas si grave, après tout... Ce n'était que Gabriel. Ils se connaissaient depuis toujours, elle n'avait rien à craindre de lui. Et puis, il l'avait déjà vu malade, déprimée, ivre... Porter une robe devant lui n'était rien à côté de tout cela. De toute façon, elle n'avait pas peur du regard de Gabriel. Elle savait que contrairement aux inconnus qu'elle croisait dans la rue, lui ne la jugeait pas. « Et voilà... », dit-elle en se plaçant en face de lui.